En los días previos a la pandemia de COVID-19, era una excepción rara que un empleado de una pequeña empresa dedicara la mayor parte de su horario laboral trabajando desde casa. Pero el mundo posterior a la pandemia es básicamente distinto al mundo anterior a esta.

La economía posterior a la pandemia ha sido definida en gran medida por la Gran Renuncia y un mercado laboral históricamente ajustado. El desafío de atraer y retener empleados ha sido particularmente crucial en las compañías pequeñas, las cuales tienen que competir por talentos con las grandes corporaciones que tienen los recursos para pagar grandes aumentos salariales y beneficios. Las compañías grandes como SAP y 3M también han adoptado acuerdos de trabajo híbrido que dan a los empleados la flexibilidad de trabajar tanto en casa como en la oficina como una manera de competir por los empleados.

Los posibles beneficios del trabajo híbrido

Este cambio en la cultura de trabajo ha puesto presión en las compañías pequeñas para que ofrezcan oportunidades de empleo híbrido. Además de atraer nuevos empleados, el trabajo híbrido puede generar beneficios de particular importancia para las compañías pequeñas. Por ejemplo, permitir que los empleados trabajen desde casa por lo menos una parte del tiempo puede ayudar a reducir los gastos de oficina. El trabajo híbrido también puede ayudar a aumentar la moral de los empleados y ampliar el grupo de posibles trabajadores a los que pueden recurrir las compañías fuera de su zona geográfica inmediata.

Si bien el trabajo híbrido definitivamente tiene ventajas, las pequeñas empresas también deben abordarlo con cautela y deben comprender claramente los posibles desafíos que lo acompañan. Una encuesta realizada a pequeñas empresas que ofrecen trabajo híbrido identificó que su desempeño no era tan bueno como el de las pequeñas empresas que tenían acuerdos para trabajar totalmente en la oficina o a distancia.

Estos son algunos de los problemas que los propietarios de pequeñas empresas deben tener en cuenta con respecto al trabajo híbrido.

Los desafíos del trabajo híbrido son reales

El trabajo híbrido tiene algunos aspectos atractivos evidentes, como el hecho de pasar menos tiempo transportándose al trabajo y pasar más tiempo con la familia. Pero si no se aborda con cautela, el trabajo híbrido también puede afectar la moral y la productividad de los empleados.

La empresa de investigación Gartner identificó que los empleadores que usan tecnología para monitorear la productividad y aumentar el número de reuniones para mantener la comunicación de la compañía de hecho terminan cansando y enajenando a los trabajadores que quieren conservar. De hecho, Gartner reporta que la productividad de los empleados disminuye un 33 por ciento cuando los trabajadores experimentan altos niveles de cansancio. Gartner también identificó que los trabajadores que experimentan altos niveles de cansancio tienen un 54 por ciento menos de posibilidades de permanecer con su empleador.

Personalizar el trabajo híbrido para que se ajuste a tu compañía

Una manera de evitar el cansancio y el estrés es no insistir en copiar el entorno de oficina cuando los empleados trabajan en casa. Cuando trabajan desde casa, se trata de un entorno básicamente diferente, por ejemplo, se escuchan perros ladrando y los niños quieren que les ayuden con la tarea o que les den un aperitivo, por lo que insistir en que el ritmo de una reunión sea el ritmo típico de una reunión en oficina puede desgastar a los empleados.

Los propietarios de empresas deben conocer a su compañía y a sus empleados lo suficientemente bien para personalizar un acuerdo de trabajo híbrido que sea bueno para todos. Eso podría implicar que ciertos empleados cuyo trabajo depende de la colaboración productiva tengan la obligación de ir a la oficina al iniciar nuevos proyectos para hacer una lluvia de ideas y luego vuelvan a casa para enfocarse en la ejecución. En el caso de otras compañías, una mayor cantidad de tiempo programado para trabajar presencialmente en la oficina con regularidad puede ser importante para que el trabajo continúe según lo programado. No hay una versión universal de trabajo híbrido, por lo que debes desarrollar un enfoque que se ajuste a la cultura de tu compañía y a tus empleados.

El trabajo híbrido requiere actualizaciones tecnológicas

Muchos trabajadores que tuvieron que pasar repentinamente del trabajo en oficina al trabajo en casa durante la pandemia se dieron cuenta rápidamente que no estaban bien preparados para hacer su trabajo desde la mesa de la cocina o la sala de TV. Asegurarse de que los empleados puedan hacer la transición entre el trabajo en casa y el trabajo en la oficina con frecuencia requiere dotarlos con la tecnología necesaria.

La forma en que eso sucederá dependerá del trabajo que tu compañía haga y del puesto que tenga el empleado. Pero básicamente, todos necesitan una computadora portátil, una buena conexión a Internet y los paquetes de software adecuados para trabajar eficazmente desde casa. Los propietarios de empresas deben crear una lista de verificación de los requerimientos tecnológicos y proporcionar a los empleados el hardware y el software que necesitan para participar en videoconferencias, hacer llamadas telefónicas y realizar sus tareas diarias.

Mantener una cultura cohesiva

Las culturas de las compañías inevitablemente cambian con el trabajo híbrido. Las afortunadas reuniones y almuerzos que ocurren con naturalidad en una oficina desaparecen y con frecuencia son reemplazados por interacciones más formales y programadas.

La cultura importa, por lo que es importante que las pequeñas empresas que cambian a un acuerdo de trabajo híbrido tomen medidas para mantener y mejorar la cultura de su compañía. Esto puede implicar ser más intencional con respecto a planificar maneras para que los empleados se reúnan en persona. O puede implicar la instalación de una cámara de video en una sala de conferencias para que los empleados que están casa puedan unirse a los almuerzos. Los "happy hours" virtuales que se convirtieron en un acontecimiento regular durante la pandemia de COVID-19 pueden continuar.

Sin importar lo que decidas, debes solicitar los comentarios de tus empleados. Después de todo, hacerlo es la característica distintiva de una cultura sana.